손목 퇴행성 관절염·연골 손상은 손목 관절면의 연골이 닳거나(퇴행), 손상되어 통증·뻣뻣함이 생기는 상태다.
1. 정의
- 손목 관절의 연골 손상과 이에 따른 퇴행성 변화를 말한다.
- 과거 골절·인대 손상 이후 2차성 관절염으로 이어지는 경우도 많다.
2. 주요 증상·특징
- 사용 후 통증, 뻣뻣함, 힘이 떨어지는 느낌이다.
- 손목 움직임 범위가 줄고, 특정 각도에서 걸리는 느낌이 동반될 수 있다.
- 아침보다 활동 후 심해지는 패턴이 흔하다.
3. 위험 요인
- 반복적 체중부하(플랭크, 손 짚기), 반복 작업, 진동 공구 사용이다.
- 주상골 불유합, 인대 불안정 등 구조적 문제의 누적이다.
4. 재활이 중요한 이유
- 관절염은 “완전 고정”보다 부하 조절 + 안정화가 핵심이다.
- 손목을 지지하는 전완근·손가락 기능을 키워 통증을 줄이는 사용 패턴을 만든다.
- 관리가 없으면 악화–회복을 반복하며 기능 저하가 빠르게 진행될 수 있다.
5. 상담이 필요한 상황
- 휴식에도 통증이 지속되거나 야간 통증이 늘어나는 경우다.
- 점점 손목이 굳고, 일상 작업(쥠·비틀기)이 어려워지는 경우다.